O que é Hepatite C ?

A Hepatite C é uma infecção causada por um vírus ( HCV ) e que leva a um processo inflamatório no fígado.

Como se transmite a Hepatite C ?

Há vários modos de transmissão, o mais comum é através do sangue de pessoa contaminada. Uma forma de contágio é pelo usos compartilhado de agulhas e seringas pelos usuários de drogas. Outra forma é através de transfusão de sangue contaminado ou pela administração de seus derivados.

Atualmente, a transfusão de sangue tornou-se mais segura graças ao desenvolvimento de reações sorológicas que permitem identificar os sangues contaminadados.

A transmissão sexual e o materno-fetal podem ocorrer, porém são pouco freqüentes. E, em 40% dos casos não se consegue identificar a fonte da infecção.

Que preocupações devo tomar para prevenir a infecção ou impedir que eu passe a infecção para outras pessoas ?

As agulhas, as seringas e outros instrumentos utilizados pelos usuários de drogas são uma importante fonte de transmissão da doença.


Pacientes portadores do vírus da Hepatite C devem seguir algumas recomendações como:

- não compartilhar barbeadores ( lâminas );
- escova de dente;
- cortadores de unhas e de cutículas com ouras pessoas.

Devem, ainda, informar qualquer profissional de saúde do qual estejam recebendo cuidados, da sua condição de portadores do vírus da Hepatite C.

Não é necessário, contudo, mudar a rotina da família como usar quartos separados nem utensílios para comer. Se houver vários parceiros sexuais, é recomendado o uso de barreiras tipo camisinha de vênus.

Tenho risco de ficar com Hepatite C ?

Qualquer um pode se tornar infectado pela Hepatite C, mas aqueles que correm maior risco são:

- Pessoas que receberam transfusão de sangue antes do ano de 1992;
- Pessoas que fazem diálise;
- Usuários de drogas ( passado ou presente );
- Pessoas com muitos parceiros sexuais;
- Recém nascidos de mães infectadas;
- Pessoal médico ou paramédico que se expõem com freqüência a sangue.

Quais são os sintomas da Hepatite C ?

Pessoas infectadas com o vírus da Hepatite C em geral não tem sintomas.

Como saber se tenho Hepatite C ?

A maneira mais simples é fazer o exame de sangue. O teste de triagem para Hepatite C é a pesquisa de anticorpos ( anti-HCV ). Para confirmar se o vírus está ativo deve ser feito um teste adicional, o PCR. Este detecta o RNA do vírus da Hepatite C no sangue. Outros testes podem ser feitos com o estudo do genótipo que identifica a variedade do vírus e ajuda no planejamento do tratamento.

Qual risco da Hepatite C se tornar-se crônica ?

Aproximadamente 70 a 80% dos indivíduos com Hepatite C aguda vão progredir para Hepatite C crônica. Como a Hepatite C aguda raramente leva a sintomas, a maioria dos indivíduos com Hepatite C crônica não se lembra de ter tido uma hepatite aguda no passado. Os exames de sangue para enzimas hepáticas podem sugerir o grau de inflamação no fígado, mas, uma classificação mais segura do estágio da doença é feita através da biópsia hepática.

Quais as conseqüências da Hepatite C ?

Algumas pessoas carregam o vírus mas continuam bem, sem sintomas e com exames de sangue para enzimas do fígado normais. Cerca de 70 a 80% apresentam estas enzimas alteradas e hepatite crônica na biópsia. Estima-se que cerca de 20% dos pacientes vão desenvolver cirrose após 20 anos de infecção.

Há tratamento para a Hepatite C ?

Sim, mas nem todos os pacientes com Hepatite C necessitam de tratamento. O seu médico é a pessoa indicada para verificar o comprometimento hepático e se você vai se beneficiar com o tratamento.